फुटबल प्रेमीहरूले प्रतिक्षा गरेको फिफा विश्वकप २०२६ आजबाट सुरु हुँदैछ। विश्व फुटबलको महाकुम्भको उद्घाटन खेलमा सह–आयोजक मेक्सिकोले दक्षिण अफ्रिकाको सामना गर्दै प्रतियोगिताको औपचारिक सुरुआत गर्नेछ।
१६ वर्षअघि सन् २०१० मा अफ्रिकी भूमिमा आयोजित पहिलो विश्वकपको उद्घाटन खेलमा यी दुई टोलीबीच १–१ को बराबरी भएको थियो। त्यसयता पहिलो पटक विश्वकपको उद्घाटन खेलमै मेक्सिको र दक्षिण अफ्रिका पुनः आमनेसामने हुन लागेका हुन्।
करिब ८० हजार दर्शक क्षमताको ऐतिहासिक एस्टाडियो अज्टेका रंगशालामा नेपाली समयअनुसार मध्यराति १२ः४५ बजे खेल सुरु हुनेछ। विश्व फुटबलका धेरै ऐतिहासिक क्षणहरूको साक्षी बनेको यो रंगशालाले तेस्रो पटक विश्वकप उद्घाटन खेल आयोजना गर्दै नयाँ इतिहास रच्दैछ।
इतिहासकै सबैभन्दा ठूलो विश्वकप
विश्वकप २०२६ फुटबल इतिहासकै सबैभन्दा ठूलो संस्करण बनेको छ। पहिलो पटक ४८ राष्ट्रको सहभागिता रहने प्रतियोगितामा कुल १०४ खेल खेलिनेछन्, जुन कतार विश्वकप २०२२ भन्दा ४० खेल बढी हो।
संयुक्त राज्य अमेरिका, मेक्सिको र क्यानडाले संयुक्त रूपमा आयोजना गरेको यो विश्वकप ३९ दिनसम्म सञ्चालन हुनेछ। साथै, पहिलो पटक राउन्ड अफ ३२ समावेश गरिएको छ, जसले प्रतियोगितालाई अझ प्रतिस्पर्धात्मक बनाएको छ।
उद्घाटन समारोहमा शाकिराको प्रस्तुति
उद्घाटन खेलअघि भव्य सांस्कृतिक कार्यक्रम आयोजना गरिनेछ। चार पटक ग्रामी अवार्ड विजेता गायिका Shakira मुख्य आकर्षणका रूपमा प्रस्तुत हुनेछिन्।
उनका साथै J Balvin र Tyla ले पनि आफ्नो सांगीतिक प्रस्तुति दिने कार्यक्रम रहेको छ।
घरेलु मैदानमा दबाब र अवसर दुवै
फिफा वरीयताको १४औँ स्थानमा रहेको मेक्सिको घरेलु मैदान र समर्थकको बलियो साथका कारण स्पष्ट रूपमा दाबेदार मानिएको छ। ‘एल ट्री’ उपनामले परिचित मेक्सिकोको यो १७औँ विश्वकप सहभागिता हो।
प्रशिक्षक Javier Aguirre को टोली पछिल्ला आठ खेलमा अपराजित रहँदै विश्वकपमा प्रवेश गरेको छ। घाना, अस्ट्रेलिया र सर्बियाविरुद्ध लगातार जित निकालेको मेक्सिको उच्च मनोबलमा देखिएको छ।
तर उद्घाटन खेलमा घरेलु समर्थकको विशाल अपेक्षा पूरा गर्नुपर्ने दबाब पनि टोलीमाथि उत्तिकै रहेको छ।
दक्षिण अफ्रिका उलटफेरको खोजीमा
फिफा वरीयताको ६०औँ स्थानमा रहेको दक्षिण अफ्रिका १६ वर्षपछि पुनः विश्वकपमा फर्किएको हो। ‘बाफाना बाफाना’ नामले परिचित टोली आफ्नो चौथो विश्वकप खेल्दैछ।
प्रशिक्षक Hugo Broos ले आफ्नो टोलीले मेक्सिकोलाई चुनौती दिन सक्ने विश्वास व्यक्त गरेका छन्। यद्यपि भिसा समस्याका कारण केही खेलाडी ढिलो मेक्सिको पुगेकाले तयारी प्रभावित भएको बताइएको छ।
पछिल्ला मैत्रीपूर्ण खेलमा दक्षिण अफ्रिकाले राम्रो नतिजा निकाल्न नसके पनि छनोट चरणमा देखाएको प्रदर्शनले टोलीलाई आत्मविश्वासी बनाएको छ।
हेड–टु–हेडमा मेक्सिकोको अग्रता
विश्वकपमा यी दुई टोलीबीच यो पाँचौँ भेट हुनेछ। अहिलेसम्म मेक्सिकोले दुई खेल जितेको छ भने दक्षिण अफ्रिकाले एक खेल आफ्नो पक्षमा पारेको छ। एक खेल बराबरीमा टुंगिएको थियो।
दुवै टोलीको सबैभन्दा स्मरणीय भेट सन् २०१० को उद्घाटन खेलमा भएको थियो। त्यस खेलमा दक्षिण अफ्रिकाका सिफिवे छाबालालाले शानदार गोल गर्दै घरेलु टोलीलाई अग्रता दिलाएका थिए। तर मेक्सिकोका राफाएल मार्केसले बराबरी गोल फर्काएपछि खेल १–१ मा सकिएको थियो।
समूह ‘ए’ को समीकरण
समूह ‘ए’ मा मेक्सिको, दक्षिण अफ्रिका, Czech Republic र South Korea रहेका छन्।
समूहका शीर्ष दुई टोलीसँगै उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्ने आठ तेस्रो स्थानका टोली नकआउट चरणमा प्रवेश गर्नेछन्।
पछिल्ला पाँच खेल
मेक्सिको: जित – जित – जित – बराबरी – बराबरी
दक्षिण अफ्रिका: बराबरी – बराबरी – हार – बराबरी – हार
पछिल्लो प्रदर्शन, घरेलु मैदानको फाइदा र समर्थकको बलियो साथका आधारमा मेक्सिकोलाई जितको प्रमुख दाबेदार मानिएको छ। तर विश्वकप उद्घाटन खेलहरू प्रायः अप्रत्याशित हुने भएकाले दक्षिण अफ्रिकाले फेरि एकपटक सबैलाई चकित पार्न सक्ने सम्भावना पनि उत्तिकै रहेको छ।
विश्व फुटबलको महाउत्सवको पहिलो रातमा विश्वभरका करोडौँ समर्थकको नजर अब मेक्सिको सिटीतर्फ केन्द्रित हुनेछ।
प्रतिक्रिया